腰肌能引起许多肌肉骨骼的问题，包括腰痛，髋部紧张和臀肌抑制，由于腰肌是造成常见姿势功能障碍的主要肌肉，包括骨盆前倾和腰椎过度前凸。腰肌筋膜起自膈肌，进入骨盆后连接到盆底肌，除了影响髋关节之外，腰肌在胸腔骨盆的下方起着全面的稳定作用。
腰肌附着处较宽，在功能上会参与更多的运动，腰肌在腰椎稳定中抵抗髋关节屈曲时产生的向前方的剪切
力，双侧腰肌的激活保证了脊柱冠状面的稳定性，和在下肢抬高时限制过度侧屈和旋转。离心运动时，腰肌帮助屈髋时对侧肌肉的控制，当脊柱伸展时，可防止腰椎小关节负荷过大和脊柱前纵韧带过度拉伸。
腰大肌和髂肌合称为髂腰肌，但是髂肌有较强的屈髋能力，腰肌在髋关节屈曲作用中比较轻微，股直肌，缝匠肌，阔筋膜张肌是更高效的屈髋肌，总之腰肌和髂肌在髋关节的稳定作用，类似于肩袖肌群在肩关节稳定作用。
腰肌在步态中有什么作用呢？腰肌作为唯一直接连接脊柱和下肢的肌肉，腰肌在步行周期中非常重要，在步行周期中的两个不同阶段在站立期和早期摆动期，腰肌协助髂肌向前屈曲腿，在站立中期后腰肌离心缩短把股骨头控制在髋臼中，降低步行速度及髋关节和脊柱的伸展角度。
虽然腰肌与下肢相连接，与上肢没有关系，但是它在上半身运动中的作用非常重要，腰肌会稳定脊柱骨盆和髋关节，从而建立更稳定的支撑点强化上半身的力量，此外当抬起，推，拉和投掷时，腰椎稳定脊柱，从而防止过度压缩或不可控的损伤。
腰肌的功能总结，稳定髋关节，腰椎，骨盆；当腿或躯干固定时屈曲脊柱，辅助骨盆旋后；保持股骨头在髋臼共轴，通过把股骨头稳定在髋臼内帮助髋关节屈曲；离心控制髋关节伸展。