竞走（Race Walking），是从日常行走的基础上发展出来的运动，规则规定支撑腿必须伸直，从单脚支撑过渡到双脚支撑，在摆动腿的脚跟接触地面前，后蹬腿的脚尖不得离开地面，以确保没有出现“腾空”的现象，而这也是竞走与跑步的主要分别。普通走步的速度，每小时约五公里左右，而竞走的速度则快得多，即使用中等速度走，也要比普通走快一倍以上。
竞走比赛最先出现于1775年至1800年间的英国，男子竞走于1908年伦敦奥运会正式成为比赛项目；女子竞走比赛始于1932年的作为中国田径的优势项目，竞走将是中国队在里约奥运会重点夺金项目。去年世锦赛女子20公里竞走，刘虹夺得金牌，今年竞走世界杯上，中国又获得7块金牌。，直至1992年的奥运会，女子10千米竞走才正式成为比赛项目。
作为中国田径的优势项目，竞走将是中国队在里约奥运会重点夺金项目。今年奥运第一个竞走比赛是8月13日凌晨1:30开始进行的男子20公里竞走。究竟是谁将代表中国队夺得金牌？我们拭目以待。
竞走运动看似残酷，甚至有人认为练竞走腿会变形，但从赛场上可以看到。参赛选手都拥有苗条的身材和细长的双腿。并没有外界担心的那样罗圈腿，反而腿部细直。
教练徐永久说，竞走的好处相当多，“能瘦小腿、大腿、收紧臀部，平上腹小腹，塑造全身线条，加快胃肠道的蠕动，预防便秘，同时，让身体协调性更好。”
不必在技术上太过要求
竞走的动作很“怪异”，竞走者身体沿着直线做前后扭转动作，身体保持倾斜或直立姿势，两臂弯曲成90度，配合两脚摆动，就像企鹅一样摇摆，看起来很特别。徐永久说，自从有竞走项目以来，这个姿势就存在着。当然，业余爱好者若希望练竞走健身，不必在技术上太过要求，只要是在动作频率上循序渐进地提升就可以了，因为业余爱好者做出标准竞走技术动作并不现实。
健身爱好者若喜欢以走步进行锻炼，可以有多种选择，可以先从健步走开始练起，健步走的速度和运动量介于散步和竞走之间。最有效的走路是“健步走”，即每分钟120步以上，速度达到5~6公里/小时，运动期间心率最好能控制在120~150次/分，感觉运动中微微有点累和气喘。运动强度过低就达不到健身的效果。
初学者每天锻炼别超半小时
徐永久说：“普通走每分钟约为100到120步，而竞走可达180到200步，优秀的竞走运动员每分钟超过200步。普通走，每步一般需要0.50~0.55秒，而竞走每步只需要0.27~0.32秒，甚至还要少一些。正因为这种特殊的姿势，所以运动员走起来轻逸且非常快，在这种情况下竞走的姿势就被定义为目前这个样子的。在开始走锻炼之前，在热身做完时要以比平时速度慢的步伐先走大约十分钟，之后健身爱好者可以按照专业竞走队员的姿势进行快速竞走，但不用太较真，否则容易受伤。竞走有很好的减肥作用，但先期不能太急于求成，每天锻炼别超过半小时，这就足够了。”
早餐别吃带油的食物
练习竞走能发展腿部肌肉的力量及髋关节的灵活性增强体质，也可以提高血液循环系统和呼吸系统的机能，但你知道吗？如果想要健康地竞走，除了不能过分加大竞走量，在竞走前还不能吃得太多。
教练高红苗说，专业运动员在训练前会吃东西，但吃得却不多。“几乎每个队都会上午训练，所以早饭要吃得讲究，队员们一般会吃比较好消化的东西，比如鸡蛋、馒头与咸菜以及少量的粥，带油的东西一般是不会碰的，因为在竞走时容易反胃，严重的会导致队员在训练中呕吐，这样训练课就无法完整进行了。另外，专业队员一般在训练前两个半小时吃饭，这样有利于训练质量。”
■提个醒——注意裤脚别磨腿
健身爱好者在竞走前需要对装备有特殊准备吗？高红苗说，鞋方面不用名牌，只要轻柔软，脚后跟处不硬即可，如果穿短裤，裤脚不能磨腿。要是有阳光时竞走，怕刺激眼睛的话可以戴上墨镜，同时也可以戴上耳机听听音乐，这样可以消除竞走后期的疲劳感。
（根据网络资料综合整理 如涉侵权请告知删除）