对许多铁人新人来说，游泳是铁三里最有挑战的一项，不仅仅是因为公开水域水冷，还有比赛中的肢体碰撞、对深水的恐惧等等，它还影响到选手们的后面骑车以及跑步整体表现，甚至是整场赛事的体验。
对于一位有一定游泳基础的铁三选手来说，游泳赛段成绩的提高有相当大的意义，然而很多铁三选手都是半路出家，并不是很清楚泳池和大海有什么区别。
关于环境
泳池是一个严格可控的环境，温度、湿度、PH值、细菌含量甚至是味道。但公开水域有太多的未知性，可能是平静的海面，可能是刮着狂风的大海需要征服，甚至还可能是飘着雨的湖面，铁三需要不断变化技术动作来适应天气和水情，例如灵活变化呼吸方式和节奏躲避侧向海浪避免呛水，与他人卡位时运用短平快的压迫性较强的划臂节奏等等。
双侧呼吸
竞赛取向的选手在比赛时大多采取全程单侧呼吸的方式，而对于铁三选手而言，则有更多选择双侧呼吸的理由：天气状况和水下状况，其他运动员的干扰，浮漂的布置，赛程顺逆时针的设定甚至是太阳的方位等等。这些频繁变化的因素让铁三选手必须有在弱侧呼吸的自信，或者说铁三选手的呼吸方向选择不应该有短板。
关于打腿
泳池选手可以从始至终完成每个循环4-6次打腿，而铁三选手通常用两次腿，并且投入更小的力量，毕竟除了游泳，还有自行车和跑步赛段，因此需要保存体力，合理支配。
低位呼吸
在公开水域复杂环境下，因为起伏的波浪和其他人打起来的水花总是让低位呼吸的你呛一肚子水。在尽量保持姿态的情况下尝试高一些的呼吸位置，或者让头更多向后转动，在正在向后划动的臂窝里找到合适的喘息空间。
铁三公开水域游泳的秘诀
比赛开始时尽量不要打腿
是的，你没看错。再重复一遍：在比赛刚开始时，尽量不要打腿。不是开玩笑，除非你像菲尔普斯一样，否则你打腿带来的动力并不足以让你在人群中脱颖而出，特别是在铁人三项这样长距离游泳项目中，作用并没那么明显。而且很多选手拼命打腿会让自己的心率升高过快。
游泳出发一开始就玩命向前冲，如果没有强大的心肺能力，那么难免会造成呼吸急促（频繁的抬头呼吸），进而影响到技术动作，打乱整个游泳的节奏。
你要做的是深呼吸，把你的头埋进水中，让腿漂起来就可以，主要靠上肢力量前进（穿胶衣会比较容易些）。当你慢慢进入状态，找到一个舒适的节奏后，再开始打腿。
找准浮标或者显眼的参照物
浮标或者其他一些显眼的参照物帮你在游泳时定位。沿着浮漂游，距离最短也最容易游直线。
出发后以水中的浮标为参照物，返回时以岸上的高大建筑、高树、出发拱门（浮台）等非常明显的物体作为参照，当你抬头看方向时，盯着它笔直游过去。
清楚哪边是自己的弱侧
你知道绝大多数的泳者在游自由泳时都有强侧和弱侧吗？换句话说，泳者都倾向于用自己身体力量和柔韧性更好的一侧，但这就带来一个问题——容易向身体弱侧方向游歪。
但是很多新手都不会意识到这点。找到一个开放式的泳池（没拉水线的那种，最好在人少的时候），闭上眼睛向前游，当游到对面池边的时候，如果歪到左边，那么右侧就是你的强侧；如果歪到右边，那么左侧就是你的强侧。
所以到了比赛的时候脑子里一定得记得，刻意减少强侧的发力，并适当增加弱侧的发力，并且通过视觉定位让自己尽可能游直线。
防寒泳衣，能穿就穿
防寒泳衣是游泳最好的伙伴。不仅仅是因为它能帮助你隔开冷水对身体的侵袭，防寒泳衣还能让你游得更快。
为什么？因为防寒泳衣会带给你更多的浮力，让你在水中的位置升高（特别是腿可以浮起来），从而可以减少阻力让你游得更快。
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